秋沢 淳雄氏

「銀河のしずく」がデビューから10周年という大きな節目を迎えられたことを、心よりお祝い申し上げます。

私は、デビュー前からブランド化委員の一員として、このお米づくりに携わる機会をいただきました。当時の岩手県には、「新潟県といえばコシヒカリ」のように、県を代表し、全国の消費者が真っ先に思い浮かべるブランド米がありませんでした。そのため、「岩手県といえば銀河のしずく」と誰もが口にするようなお米に育ってほしいという強い願いを持って、関係者の皆さんと議論を重ねてきました。

ブランドづくりでは、お米そのものの品質だけでなく、名前やパッケージデザインも非常に重要です。私も「銀河のしずく」という名称やパッケージづくりに関わらせていただきましたが、10年を経た今、この名前は全国の多くの方々に親しまれる存在へと成長しました。「銀河」と聞けば岩手を思い浮かべる方も増え、このネーミングが消費者の記憶に残りやすいブランド形成に大きく貢献したと感じています。

銀河のしずくの最大の魅力は、何と言っても炊き上がりの美しい白さと、透明感のあるつや、そしてバランスの取れた食味です。粒立ちが良く、ほどよい粘りと軽やかな口当たりは、毎日食べても飽きのこないおいしさがあります。和食はもちろん、さまざまな料理にも合わせやすく、家庭でも外食でも安心しておすすめできるお米です。

販売の現場では、お客様から「本当に名前のイメージどおり、つやが美しく、きれいなお米ですね」「食べてみたら期待以上だった」「また銀河のしずくを選びたい」という声を数多くいただいてきました。

特に印象的なのは、ブランドが伝えようとしてきた特徴と、お客様が実際に感じた感想が一致していることです。ブランドは期待を裏切らないことが何よりも大切ですが、銀河のしずくは、その期待にしっかり応え続けてきたお米だと思います。

10周年は大きな通過点ですが、本当の勝負はこれからです。日本にはコシヒカリやササニシキのように、世代を超えて親しまれている銘柄があります。私は、銀河のしずくも、そうした全国区のブランド米としてさらに知名度を高め、「岩手県を代表するお米」として確固たる地位を築いてほしいと願っています。

そのためには、生産者の皆さんには、これからも品質にこだわり続け、おいしいお米を安定して届けていただきたいと思います。そして、私たち米専門店も、その魅力を正しく伝え、一人でも多くのお客様に銀河のしずくのおいしさを知っていただけるよう、販売と情報発信に力を尽くしてまいります。

これまで10年間積み重ねてきた努力を礎に、「銀河のしずく」が20年、30年と愛され続けるブランドへと成長し、日本を代表する銘柄の一つとなることを心から期待しています。

ブランドは、生産者だけでも、行政だけでも育ちません。消費者に選ばれ、販売する私たちがその価値を伝え続けることで、本当のブランドになります。『銀河のしずく』がこれからも多くの人々に愛される岩手の誇りとなるよう、私自身も米専門店として応援し続けてまいります。